APERTURA

Venerables y Santos Padres: en esta ocasión, en que los Jefes de las venerables Iglesias Ortodoxas Orientales se encuentran reunidos en nuestra capital, es oportuno demostrar nuestra alegría cantando junto el salmo “Qué bueno es, qué justo es que los hermanos vivan juntos en unidad» Salmo 133

La unidad de la Iglesia, como bien saben Vuestras Santidades, es voluntad de Dios y debe ser ejemplo inspirador para todos los hombres.  Debemos ser siempre una ayuda y no un obstáculo para la unidad de los hombres de diferentes religiones.

Como atestigua la historia de la Iglesia, los Padres de la Iglesia desde el período apostólico hasta el Tercer Concilio (siglo V d.C.), celebraron Concilios para formular las doctrinas de la Iglesia y planificar las reglas de la administración eclesiástica.

Con la esperanza de que nuestro encuentro contribuya significativamente a la unidad de la Iglesia, e indirectamente a la unidad de todos los hombres, hemos invitado a Vuestras Santidades y Venerables Padres a nuestra ciudad capital.  Hoy no sólo la Iglesia, sino también los poderes políticos del mundo se organizan y se reúnen a menudo, dejando de lado sus diferencias para abordar los problemas comunes: encontrar formas y medios para lograr y mantener la paz en el mundo.  

La Iglesia no debe descuidar esta gran empresa, porque es el origen de la paz y la hermandad.  Nuestra propia Iglesia Tewahedo es tan antigua como nuestra fe, y su historia está impregnada de las obras de fe incontrolable de nuestro pueblo, el heroísmo inspirador de nuestros mártires, la Santidad de nuestros santos.  La historia de nuestra nación siempre ha estado estrechamente vinculada a la historia de nuestra Iglesia, y la Iglesia ha sido tanto el punto de unión como la inspiración de nuestra unidad nacional.

El cristianismo ha florecido en nuestro país, manteniendo su carácter original a lo largo de los siglos.  Como nación, tenemos una gran deuda con la Iglesia por nuestro patrimonio cultural.

Etiopía es conocida desde la antigüedad por su hospitalidad y no es la primera vez que acoge a santos padres como vosotros.  Del siglo IV d.C.  En adelante, llegaron monjes y santos desde Egipto, Siria y otros países cristianos, hasta Etiopía, y fueron recibidos con gran honor y respeto.

Por nombrar sólo algunos de los canonizados en la Iglesia etíope, los Nueve Santos de diferentes países del Medio Oriente y Abune Gebre Menfus-Kidus son algunos ejemplos.  Estos Santos Padres, que establecieron prédicas y monasterios en varias partes de nuestro país, han hecho notables contribuciones al cristianismo etíope.  Por eso muchas iglesias y conventos están dedicados a ellos, en memoria eterna de los servicios espirituales que prestaron a nuestra tierra.

LAZOS ANTIGUOS

En la antigüedad, cuando la fe de toda la Iglesia era una, nuestro país tenía las relaciones más estrechas con los emperadores cristianos de Bizancio.  Mientras varias poblaciones cristianas del norte fueron subyugadas por potencias no cristianas, nuestra patria brindó asilo voluntariamente a miles de refugiados cristianos. 

De manera similar, anteriormente había dado asilo para protegerse de la persecución religiosa a los seguidores de los fundadores del Islam. Sólo cuando nuestros vecinos inmediatos dejaron de ser cristianos, nuestros contactos con compañeros cristianos en el norte y el este se volvieron difíciles de mantener.

Etiopía, isla del cristianismo, ha aportado su contribución decisiva a la fe cristiana, porque desde su conversión al cristianismo siempre ha permanecido fiel y su antiguo vínculo con la Iglesia apostólica ha persistido ininterrumpidamente.  Por ello es universalmente reconocida como hija fiel de la Sede de San Marcos de Alejandría. La oportunidad que tenemos hoy de discutir juntos sobre nuestros intereses y problemas comunes, es fruto de esa antigua unidad. 

Para defender la fe y preservar nuestro antiguo vínculo con vuestros respectivos países, nuestros padres  Emperadores de Etiopía, junto con el pueblo etíope, han realizado grandes esfuerzos a lo largo de nuestra historia.  A todos ellos les estamos agradecidos.

Por lo tanto, con gran alegría damos la bienvenida a Su Santidad a nuestra tierra y a nuestra Iglesia.  Su Santidad trae consigo los sagrados recuerdos del pasado antiguo.  Vuestra presencia aquí es prenda y signo del deseo de todos los cristianos de estar unidos.

Desde que ascendimos al trono histórico de Etiopía, hemos considerado nuestro deber convocar una reunión de las Iglesias que pertenecen a una misma comunión.  Oramos pidiendo la ayuda de Dios para lograr este santo propósito, que el Todopoderoso nos diera la oportunidad de ver este evento.  

En la antigüedad, los emperadores bizantinos solían convocar concilios: nuestro sincero deseo desde el principio ha sido ver a estas Iglesias reunidas para discutir intereses comunes y decidir sobre problemas comunes.  Este deseo se cumple verdaderamente hoy y estaremos encantados de poder ayudarle.  Por lo tanto, damos gracias a Dios Todopoderoso, en primer lugar por permitirnos cumplir correctamente con nuestro deber preciso y, en segundo lugar, porque nuestro deseo, que durante mucho tiempo sólo había sido tocado, finalmente se ha cumplido con satisfacción. 

De ahora en adelante esta tarea requerirá unidad espiritual así como el arduo trabajo de Sus Santidades.  La fuerza se logra mediante la unión y el éxito es fruto de la cooperación: no hay duda de que el trabajo realizado con espíritu de colaboración está destinado al éxito.

Como dijo Cristo: «En verdad os digo que si dos de vosotros que estáis en la tierra se ponen de acuerdo en cualquier cosa que pidáis, mi Padre que está en los cielos lo hará» Mateo 18:19.

RESTAURAR CONTACTO

Durante los últimos siglos nuestras Iglesias ortodoxas han permanecido sin contacto.  Quizás lo que todavía divide a los dos grupos sea una cuestión de cierta importancia.  Quizás no lo sea.!!!  En cualquier caso, vivimos en una época en la que incluso las diferencias políticas se discuten en la mesa de la conferencias, y todos deben buscar soluciones pacíficas y amistosas.  La Iglesia no puede darse el lujo de hacer menos.

Nuestra era se caracteriza por avances notables en el campo de las comunicaciones, por lo que con razón se la llama una era de unidad y convivencia.  En este sentido recordamos los nobles esfuerzos del Arzobispo Nathan Soderblom de Suecia, quien organizó la Conferencia Cristiana Universal que se reunió en Estocolmo allá por 1925. También seguimos con gran interés las deliberaciones del Concilio Ecuménico celebrado en noviembre pasado en la Ciudad del Vaticano, bajo la guía espiritual del Papa Pablo VI de Roma.

Quizás esta Conferencia no pueda llegar a conclusiones finales aquí y ahora.  Sin embargo, es apropiado que los líderes de las Iglesias comiencen a buscar formas y medios de reconciliación y colaboración.

EN BUSCA DE LA UNIDAD Y LA PAZ

Como señala su programa, el problema de la paz debe ser tomado en consideración, porque el mundo hoy se enfrenta a un gran dilema: las armas catastróficas, fruto del ingenio humano, amenazan a la Tierra hasta el punto de aniquilarla, y la La raza humana necesita más que nunca la oración y el apoyo de la Iglesia.  Para lograrlo, tenemos un motivo más de colaboración entre todas las Iglesias del mundo.  Como seguidores de Cristo, no olvidemos con qué frecuencia nuestra causa ha sufrido desunión.

Para concluir, queremos referirnos a la cuestión del bienestar social en el mundo moderno.  Porque cada país puede lograr mucho más en este campo, si cuenta con el apoyo de la Iglesia.  La voluntad de Dios se realizará y la humanidad podrá así alcanzar el progreso tanto en el campo espiritual como en el material, en una sociedad sana.

Consideramos una gran bendición para nosotros y nuestro pueblo que Sus Santidades hayan venido a bendecir nuestra tierra con su sagrada presencia.  Nuestro pueblo y la Curia clerical se alegran de acoger a Su Santidad entre nosotros.

Santos Padres, como descendientes espirituales de los Apóstoles de Cristo, tenemos una responsabilidad eminente, que incluye mejorar las relaciones de los laicos con el clero y de la Iglesia con la sociedad.

Mantenemos la esperanza y la confianza en que Dios guiará estas discusiones según Su voluntad, y que Su poder ayudará a Vuestras Santidades a buscar soluciones comunes a problemas comunes, en un espíritu de amistad y concordia.

Que Dios, que ayudó a los 318 Padres del Concilio de Nicea, nos ilumine y ayude a todos.

«En verdad os vuelvo a decir: si dos de vosotros que estáis en la tierra se ponen de acuerdo para pedir algo, mi Padre que está en los cielos os lo concederá. Porque donde dos o tres están reunidos en mi nombre, yo estoy entre ellos.» Mateo 18,19